新赛季，备受期待的小将李天荣将进入上海一线队，正式加盟新赛季的CBA联赛。 不过，早在疫情发生之前，李天荣其实就有过职业联赛打球的经历。 年仅18岁的他就代表NBL新西兰破坏者队打了三场比赛。 虽然没有得到一分，但那段经历对于李天荣来说仍然是难忘的。
事实上，李天荣并不是第一个登陆NBL的中国球员。 早在2003年，中国球员就与澳大利亚联赛传出绯闻。 2016年，周琦的国青队友刘波成为首位参加NBL正式比赛的中国球员。 后来，颜鹏和王童也曾在布里斯班子弹队有过经历。 2021年秋天，刘传兴也成为子弹队的一员。 据悉，东南墨尔本凤凰队目前已经非常接近与周琦签约。 或许新赛季，我们就能在NBL看到中国德比，澳大利亚联赛的国内市场价值自然会得到大幅提升。
中国球员与NBL的往事
早在1996年亚特兰大奥运会之后，澳大利亚联赛就等着看中国的巨大市场。
那届奥运会，郑武场均得到7.6分，并在对阵安哥拉的比赛中投进关键三分，帮助中国男篮历史性地杀入奥运会八强。 中国男篮从亚特兰大圆满归来后，郑武收到了NBL的邀请。 但当时，中国球员去海外打球并不容易。 直到2003年，他才远渡重洋与墨尔本老虎队签约。
当时郑武的职业生涯正处于职业生涯末期，这笔签约的商业意义远远大于篮球意义。 当时中国资本开始投资澳大利亚联赛球队，郑武才因此获得了与猛虎队签约的机会。 这位中国篮坛的著名球员只代表猛虎队打了几场国内热身赛，并没有能够真正进入NBL联赛舞台。
随后，刘伟也与NBL球队传出绯闻。 他代表国际明星队参加了NBL全明星赛。 有传言称他将与珀斯野猫队签约。 但最终，刘伟留在了CBA，继续为上海队效力。 几乎与此同时，另一位中国年轻球员也与澳大利亚联赛发生了一些故事。 当时年仅17岁的刘晓宇就被悉尼国王看中，还为他找了一位英语老师。 但最终，由于伤病的原因，刘晓宇没能成为首位征战NBL联赛的中国球员。
两年后，当时年仅16岁的孙鹤峰追随前任刘晓宇的道路，加盟了悉尼国王队，但他只有在澳大利亚乙级联赛的踢球经验。 直到2016年8月，刘波才与悉尼国王队达成协议。 虽然只为国王队打了5场比赛，但刘波仍然是一个里程碑式的人物，成为第一位在NBL联赛效力的中国球员。
从某种程度上来说，澳大利亚联赛这几年对中国球员的吸引力并不大。 不过东南澳洲篮球联赛直播，由于CBA的一些改革政策，现在情况发生了一些变化。 据报道，刘传兴已经与布里斯班子弹队签约，周琦也接近与东南墨尔本凤凰队达成协议。 新赛季，NBL或将首次举办中国德比。
澳大利亚联赛为何能够快速发展
北京奥运会之后，中国体育产业的发展进入快车道，CBA各支球队的投入也逐年加大。 正如之前所说，澳大利亚联赛对于中国球员的吸引力几乎可以忽略不计。 不过，由于政策改革等原因，登陆澳大利亚NBL联赛如今已经成为不少球员的选择。
过去几年，澳大利亚联赛发展非常迅速。 虽然NBL目前只有10支球队，但每支球队每年的投入并不大。 但无论是在澳大利亚还是远在北美，NBL其实都拥有一定的球迷基础。 ESPN购买澳大利亚联赛的直播权不仅增加了联赛的收入，也进一步扩大了联赛的影响力。 随着NCAA在美国的发展进入瓶颈期，越来越多的海外联赛向这些高中生人才伸出了橄榄枝。 目前效力于黄蜂队的拉梅洛·鲍尔就是其中的代表人物之一。 2019-20赛季，他被评为NBL年度最佳新秀。 登陆NBA后，桑戈成为了NBA年度最佳新秀，这足以说明澳大利亚联赛的整体水平其实比想象的还要高。
也许用拉梅洛·鲍尔来举例有点特殊，但除了他之外，包括约什·吉迪、汉普顿等人也有过澳大利亚联赛的经历。 NBL首席执行官克里斯塔曼在联盟的发展中发挥着非常重要的作用。 有人甚至称他为“澳大利亚的大卫·斯特恩”。 正是他在2018年启动了“新星”计划，从美国招募有才华的高中生。 一方面，这些未来之星不占用外援名额，而且还可以获得一定的薪水。 要知道，年轻人才在NCAA打球是拿不到报酬的，所以澳大利亚联赛吸引了很多高中生球员来投球。
就连NBA现在也加入了“人才争夺战”，在发展联盟中组建球队来招募年轻球员。 不过，仍有不少人选择加入NBL，并将其视为进入NBA的跳板。
“新星”计划正在如火如荼地发展，吸引更多人开始投资澳大利亚联赛，其中包括一些现役NBA球员。 有兴趣与周琦签约的东南墨尔本凤凰队，实际上有多名NBA球员作为股东。 火箭队后卫沃尔、丹特·埃克萨姆、扎克·兰多夫、艾尔·哈林顿和乔什·柴尔德里斯等前NBA球员都持有球队股份。 子弹队与刘传兴签约。 这支球队名义上的大股东是前NBA球员马丁、赛迪斯·杨和米德尔顿东南澳洲篮球联赛直播，他们也拥有球队的部分股份。
从某种程度上来说，澳大利亚联赛的发展现在已经赶上了NBA。 因此，这几年它的发展速度是有目共睹的。 在逐步开放美国市场后，巨大的中国市场也一直是NBL所关注的。 如果刘传兴和周琦能够在NBL联手，自然会增加澳大利亚联赛在中国的影响力。
双塔或有助NBL开拓中国市场
自“莫雷事件”以来东南澳洲篮球联赛直播，中国与NBA的关系降到了冰点。 欧洲篮球联赛希望借此机会开拓庞大的中国市场。 同时，澳大利亚联赛也希望增加在中国的影响力。
与欧洲联赛相比，澳大利亚联赛的优势非常明显。 从比赛时间来看，澳大利亚联赛对中国观众更加友好。 NBL联赛在中国基本上是下午或者晚上进行。 在比赛风格上，澳大利亚联赛鼓励对抗，在观看体验上并不逊色于其他联赛。 如今有了中国球员的加盟，加上澳大利亚本身也拥有相当数量的中国球迷，澳大利亚联赛在中国的发展或许会迎来一个新的阶段。
事实上，在科斯特曼的想法中，澳大利亚NBL联赛不应该仅限于澳大利亚和新西兰。 他希望NBL联赛能够在整个亚太地区产生良好的影响力。 此前，日本球员马场雄大加盟NBL，实际上也为澳大利亚联赛带来了一些日本球迷。 在刘传兴加盟之前，菲律宾内线洛托与阿德莱德36人队签约。 一方面，索托将NBL视为对NBA的挑战。 但从另一个角度来看，索托的到来也能帮助NBL联赛打开菲律宾市场。
如今刘传兴加盟，新赛季中国球迷将开始关注大洋彼岸的澳大利亚联赛。 如果周琦也能签约东南墨尔本凤凰队，在新赛季的NBL联赛中与刘传兴上演中国德比的话。 正如布里斯班子弹队总经理麦金农所言，签约刘传兴意味着NBL中国市场的发展将进入新的阶段。 如果周琦也能登陆NBL联赛，澳大利亚联赛在中国的商业价值的发展也将进一步升级。
此前，澳大利亚NBL联赛实际上与CBA有着密切的联系，并在国内社交媒体平台上开设了自己的官方账号。 未来，NBL联赛转播也可能在中国实施，甚至吸引更多中国球员到澳大利亚踢球。 事实上，目前NBL的发展方向就是很多球迷想象中的CBA应该是的。 但过去几年，CBA的整体发展并不是特别理想。 刘传兴和周琦加盟NBL的可能性，不仅会让更多人开始关注这个远在澳大利亚的联赛，也将引发CBA管理层对联赛未来发展更加深入的思考。
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