ESPN的决定与移动和数字媒体对传统电视媒体的影响有很大关系。收视率下降、订阅者流失、版权价格上涨......ESPN近年来的低迷表现无疑给其母公司华特迪士尼带来了压力，不得不咬紧牙关裁员。
如果说移动和数字媒体的出现彻底改变了传统电视媒体，那么50年前，电视媒体的兴起也掀起了体育界的一场革命。我们不妨通过英国体育史学家托尼·柯林斯（Tony ）撰写的《体育简史》的相关章节，看看电视媒体在体育界带来的革命，清华大学体育产业发展研究主任王学丽副教授翻译，清华大学出版社出版， 这样我们才能更好地了解当今电视媒体面临的挑战
电视出现在20世纪50年代，它改变了体育界的传统经济模式。第一个电视转播的体育赛事是纳粹政府组织的 1936 年柏林奥运会。1937年，英国广播公司（BBC）转播了阿森纳一线队和预备队之间特别安排的足球比赛。1939年，哥伦比亚大学棒球队对阵普林斯顿大学队，由美国NBC转播。然而，直到 20 世纪 40 年代末，电视还是一种小众产品，仅由富有的技术知识分子拥有，远不如广播普及。
但随着电视技术的突飞猛进，电视机的价格不断下降，拥有电视机的人数也猛增。1951年，美国的电视拥有量超过1000万台。1953年，这一数字达到2000万台。十年后，美国家庭总共拥有5000万台电视机，覆盖了90%的人口。1960 年，英国有 1000 万台电视机，覆盖了 1968 年人口的 90%。1970年，德国的电视覆盖率为69%，法国为59%，意大利为54%。
体育和电视——当时的新媒体——完美地结合在一起。长方形的足球场和方形的拳击台正好适合电视屏幕的观看区域大小。棒球和板球的形状不规则，为了弥补这一点，当摄像机对准给出权威意见的个人或评论员时，球场上会有一个暂停。每天都有体育赛事上演，为新闻和杂志提供素材。
肥皂剧与电视节目中的体育处于同一水平，对于不想看“真正的肥皂剧”的男性观众来说，体育是“不变的肥皂剧”。电视转播活动的低成本为观众提供了廉价的、无剧本的戏剧，而成本只是有剧本的舞台剧或电影的一小部分。
体育与电视之间的关系是18-19世纪体育与印刷媒体共生关系的复制品。NBC早期的体育节目制作人哈里·科伊尔（Harry Coyle）曾回忆说：“电视因体育而发展。在我们转播 1947 年世界棒球大赛、重量级拳击比赛和陆军对海军足球比赛期间，电视机的销量猛增。"
体育对电视的重要性在日本最为突出。刺激日本电视销售的第一件事是 1959 年的皇室婚礼，当时售出了 200 万台电视，然后是 1964 年的东京奥运会。奥运会刺激了电视机的销售和电视技术的发展，也是奥运会首次通过卫星和彩色直播。日本成为世界上最大的电视市场之一，并开始向世界出口电视，这是朝着成为领先的家用电器生产国迈出的一大步。
电视在20世纪下半叶引发了体育经济的革命。1948 年，BBC 向英国奥林匹克协会捐赠了 1,000 个 ginis，用于转播伦敦奥运会。为了表明其业余和对商业机会的蔑视，B0A没有兑现支票。国际奥委会也采取了同样的态度，但时间不长。1956年，艾弗里·布伦戴奇（Avery ）写道：“过去60年没有电视和国际奥委会发展得很好，未来60年也将如此。"
在20世纪50年代的英国，“设施费”——转播体育赛事的成本——很少超过1000英镑。与大多数欧洲国家一样，英国广播公司（BBC）等电视公司是英国的国有企业，体育组织的议价能力被削弱了。此外，BBC和许多体育组织的领导人都来自中上层阶级，如RFU、业余体育协会、MCC等组织，所以他们愿意使用“君子协议”，不屑于公开竞争。
结果，体育组织的议价能力进一步削弱。ITV是一家商业广播公司，成立于1955年，开创了一个竞争激烈的市场。然而世纪联盟足球，足球俱乐部之间缺乏团结以及橄榄球联盟中的俱乐部数量很少，使体育界无法从电视转播中获利。
例如，在1960年，ITV向足球联盟支付了150,000英镑，转播了该赛季的26场比赛。然而，阿森纳和托特纳姆热刺拒绝直播，因此这笔交易无法完成。23年前，联赛足球比赛才在英国现场直播。在其他欧洲国家，电视广播公司也由国家控制，从而破坏了大陆体育的盈利能力。
然而，美国没有占主导地位的国有电视公司，而是三个全国性的商业电视网相互竞争，因此重大体育赛事的经济回报远大于欧洲。棒球队和美式橄榄球队将比赛权出售给当地电视台，在 50 年代中期，世界棒球大赛、NFL 锦标赛和大学橄榄球每场比赛赚取数十万美元。
在接下来的几十年里，电视广播公司向美国体育界支付的费用呈指数级增长。1970 年，NFL 赚了 500 万美元，MLB 赚了 1800 万美元，NBA 赚了 200 万美元。拳击在 50 年代和 60 年代成为体育节目的主要内容世纪联盟足球，1971 年穆罕默德·阿里和乔·弗雷泽之间的“世纪之战”为他们带来了至少 250 万美元。
尽管艾弗里·布伦戴奇不情愿，但国际奥委会在 20 世纪 60 年代完全接受了电视。1960 年罗马奥运会是第一届以商业方式出售转播权的奥运会，收入为 100 万美元。十多年后，在慕尼黑奥运会上，转播权以1780万美元的价格售出。到20世纪70年代末，据估计，国际奥委会97%的收入来自电视广播。
电视革命以两种方式彻底改变了体育运动。
首先，体育赛事经常以比赛、新闻或纪录片的形式出现在电视上，因此俱乐部和联赛可以独立经营广告业务。俱乐部不再局限于当地市场和现场观众，而是拥有一个区域到全国的广告和赞助平台。通过联赛和锦标赛在电视上做广告比直接从电视台购买广告时间便宜得多。这在商业电视台很少或根本没有商业电视台的国家尤为重要。
法国电视台在1968年禁止广告，直到1982年密特朗政府放松管制之前，法国电视一直是国家垄断的。因此，许多广告商利用环法自行车赛在国家电视台做广告。比赛地点、时间、球衣、主赛事的次要赛事、公务车、饮料、洗衣房、汽油、医疗设施和车队，所有这些都在 60 年代由商人赞助。因此，环法自行车赛的运动自行车被视为“活广告牌”，这也是利用运动员作为产品推销员的最极端案例。
其次，这种前所未有的收入来源使俱乐部和联赛不再依赖现场观众作为他们唯一的收入来源。现场观众仍然是大多数体育项目的最大收入来源，而且由于电视台讨厌屏幕上的空白空间，因此任何体育项目都不能忽视现场观众。但电视观众已成为体育产业的决定性因素。
1958 年，PGA 锦标赛将其赛制从比洞赛（按赢得的洞数获胜）改为比杆赛（杆数最少的获胜者），因为电视制片人希望在最后一个也是最重要的比赛日有更多的球员。
1960 年，NFL 竞争对手 NFL 竞争对手 NFL NFL 联盟成立，其明确目标是让足球更能适应电视广播的需求。该组织扩大了足球品牌，在他们的制服上印上球员的名字，增加了一个体育场时钟来显示比赛的进度，并使用两分制，这意味着球队可以尝试得分两次达阵世纪联盟足球，而不是在达阵后多踢一次。NBA 于 1954 年引入了 24 秒规则，使篮球在电视直播中更具吸引力。
在足球方面，1955年的欧洲杯、1960年的欧洲优胜者杯和欧洲锦标赛都是欧洲电视报道增加的直接产物。即使是老式和保守的英国板球运动，在20世纪60年代观众人数下降之后，也引入了电视转播的“限时轮”一日联赛，如吉列杯和约翰普雷尔特别联赛。
板球的沧桑凸显了体育和广播界权力的转移。1976 年，澳大利亚媒体大亨兼第 9 频道老板凯利·帕克 （Kelly ） 以 150 万美元的价格购买了澳大利亚板球协会三年的独家版权。板球在澳大利亚的受欢迎程度在20世纪70年代达到顶峰，球员们对低薪非常不满。令帕克震惊的是，ACB以21万美元的低价与国有的澳大利亚广播公司签订了合同。
习惯了为所欲为的帕克决定开始自己的比赛。他签下了 50 名世界顶级板球运动员，并创立了世界职业板球系列赛，他们都渴望增加微薄的收入。新锦标赛通过引入晚间比赛、五颜六色的制服、白球和创新的电视转播方式，为板球的未来定下了基调。在早期经历了许多起起落落之后，世界职业板球系列赛非常成功，以至于 ACB 不得不在 1979 年与帕克合作。
帕克的成功在前大英帝国的领土上引发了冲击波。一个世纪前，体育界认为体育是骑手，媒体是一匹马，但现在体育界的领导者发现情况已不再如此。帕克的行为表明，媒体公司是多么容易让体育管理机构感到沮丧。
受到帕克成功实践的启发，他的竞争对手、澳大利亚媒体大亨鲁珀特·默多克（ ）也在20世纪90年代中期创立了短命的橄榄球联赛“超级联赛”。联盟加速了橄榄球联盟业余主义的消亡。
由于担心帕克和其他媒体会组建职业橄榄球联盟，国际橄榄球理事会于 1987 年投票决定成立世界杯联赛。1995年，澳大利亚橄榄球联盟主席尼克·沙迪（Nick ）说：“如果我们要拯救这项运动，而不是把它交给企业家，我们必须立即采取行动，创造世界杯。"
在受到帕克的重创，并被电视转播收入的诱惑下，英格兰足球也开始被电视转播。1983年，英国广播公司（BBC）和英国独立电视台（ITV）支付了520万英镑转播英格兰足球联赛。五年后，ITV出资4400万英镑。卫星电视的出现进一步加速了这一趋势，并将其提升到一个新的水平。
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